根据空调对象的不同，有生产性空调及舒适性空调之分。生产性空调是为了适应生产过程的要求，它主要用于生产厂房，以及直接为生产服务和进行科学研究的实验室。生产性空气 调节广泛用于纺织、仪器仪表、电子、机械加工、食品、医药、国防等工业部门。例如在纺织广中，纺织品的原料(棉、麻、丝、化学纤维等)都具有一定的吸水性，如果空气干燥，纤维变得粗而脆，易断头;空气潮湿，纤维易粘着，影响加工。而且车间的纺织机械设备和照明设备散发大量 的热，影响工人健康，通过空气调节可使车间内空气的温度和湿度维持在一定范围内。所以空调不仅可保证工人健康，也可保证产品质量和提高劳动生产率。

舒适性空调是为了适应人活动(劳动、工作及文体活动)的要求，它主要用于公共建筑，体育馆、影剧院和生活用房等，也可用于各种交通工具。它的主要目的是创造适宜的劳动、工作、 学习、休息条件，以便提高劳动生产率和工作效率，并增进身心健康。

由以上的说明可知，空气调节不只是具有环境保护方面的意义，而且具有重大的国民经济意义。现在空气调节已是为国民经济和人民生活服务的一个重要方面。

为了进行空气调节，即保持室内规定的温度、湿度及卫生条件，就得不断的将进入室内的 余热、余湿及有害物质清除出去，这就要对进入室内的空气利用冷却、加热、加湿、去湿、干燥、过滤等装里进行适当的处理，以便消除热湿方面的干扰。用来向被调节房间中供给处理空气的设备称为空气调节设备。空调设备是由空气处理设备、通风机、送风管道、空调房间的末端装置(送风口、散流器、诱导器等)、回风道以及自动控制设备等组成。根据这些设备的布置，空 调装置可分为集中式空调和分散式空调两种。本节中只讲为适应分散式空调而设计的成套式空气调节机组。

空气调节机组是一个完整的定型的空气处理设备。根据一机部标准JB 1368-73《立柜式 空气调节机组型式和基本参数》的规定，空气调节机组系分为恒温恒湿设备及冷(热)风机两类。恒温恒湿设备可同时控制被调节房间的温度及湿度，而冷(热)风机只能用来调节室内空气的温度，而且主要解决夏季降温。空气调节机组按其工作特性可分为非热泵型及热泵型两类。